home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112993 / 11299931.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.5 KB  |  79 lines
  1. <text id=93TT0573>
  2. <title>
  3. Nov. 29, 1993: The Arts & Media:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Nov. 29, 1993  Is Freud Dead?                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 75
  13. Cinema  
  14. Haynes! Come Back, Haynes!  
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>In Clint Eastwood's A Perfect World, Kevin Costner tries to
  18. become the father neither he nor his young hostage ever knew
  19. </p>
  20. <p>By Richard Corliss
  21. </p>
  22. <p>     It's Texas in the fall of 1963. Passionate rebel Kevin Costner
  23. is willing to break the rules to make a moral point. Flinty
  24. lawman Clint Eastwood is riding in a vehicle needed for President
  25. Kennedy's visit to Dallas. At first this looks like the convergence
  26. of two recent strains of Hollywood retro-history: JFK in the
  27. Line of Fire. But A Perfect World, which Eastwood directed from
  28. John Lee Hancock's script, is not another dark fable about Camelot.
  29. The stage is smaller here, the concerns personal rather than
  30. political. This is an old-fashioned, nicely spun-out, two-handed
  31. character drama. It just takes the film a while to reveal who
  32. its main players are and how ambitious its agenda is.
  33. </p>
  34. <p>     Butch Haynes (Costner), a "criminal's criminal," has broken
  35. out of jail along with Terry (Keith Szarabajka), a garden-variety
  36. psychopath. The convicts terrorize a mother and her children
  37. and take seven-year-old Phillip (T.J. Lowther) hostage. Tracking
  38. their flight is a Texas Ranger posse led by Eastwood, your basic
  39. righteous cowboy emeritus, and sparked by Laura Dern, a Governor's
  40. aide who brings feminist compassion and common sense to the
  41. pursuit. Bad guys, good guys, vroom-vroom, ho hum.
  42. </p>
  43. <p>     Not really--because A Perfect World isn't a western Psycho,
  44. it's a warped Shane. In that 1953 film, mysterious gunslinger
  45. Alan Ladd agrees to protect a homesteader's family against varmints
  46. and becomes a reluctant role model for the tenderfoot's young
  47. son. Here, Haynes is the bad guy, but he's mainly Shane. When
  48. Terry puts the make on Phillip, Butch avenges the assault. He
  49. gives Phillip lessons in backwoods manhood: how to smoke, cuss,
  50. dance, romance a waitress, drive a car, steal a car, rob a store
  51. and, of course, point a loaded gun at people you don't like.
  52. It's the blind leading the blind: Butch is trying to become
  53. the father neither he nor the boy ever knew.
  54. </p>
  55. <p>     The movie also gives Butch enough psychological backstory to
  56. explain most of his antisocial excesses. Seems his mother was
  57. a prostitute and his dad "beat the hell out of anything he ever
  58. came across, or screwed, or fathered." As abused children become
  59. abusive adults, so poorly parented Butch turns into a lame excuse
  60. for a father to Phillip. But the boy is ready to learn from,
  61. idolize--and finally stand up to--the first man who has
  62. taken a paternal interest in him.
  63. </p>
  64. <p>     In his first stint as director since the Oscar-winning Unforgiven,
  65. Eastwood is pleased to let scenes amble in real Texas time,
  66. to let destiny fall slowly on Butch. Costner, though pulling
  67. a superficial switch on the pensive heroes he usually plays,
  68. is at such ease before the camera that Butch is made both compelling
  69. and agreeable. This World isn't perfect: it zigzags toward its
  70. climax and dodders in pathos when it gets there. But it's a
  71. handsome calling card for two Hollywood artists in prime form--one at the high noon of stardom, the other in the tumbleweed
  72. afternoon of a distinguished career.
  73. </p>
  74.  
  75. </body>
  76. </article>
  77. </text>
  78.  
  79.